アップルとクアルコムの特許争いの最新の展開では、昨年判事がその可能性を否定する判決を下したにもかかわらず、依然として米国によるiPhoneの輸入禁止の可能性が出てきている。
クアルコムは、アップルが最大16件の特許を侵害しており、そのうち3件の侵害が輸入禁止を正当化するのに十分であると主張し、約1年前に初めて輸入禁止を求めた。
米国の貿易裁判官は、特定のiPhoneモデルがクアルコムの電力管理特許の一つを侵害していると判断した。しかし、トーマス・ペンダー判事は「公共の利益」の観点から、輸入禁止は侵害に対する適切な救済策ではないと判断した。
クアルコムは当時この判決に異議を唱えた。
「輸入禁止を拒否することで侵害行為を放置するのは全く意味がありません。これは、侵害製品の輸入を阻止することで米国のイノベーターを保護するというITCの使命に反するものです」と、クアルコムの法務顧問ドン・ローゼンバーグ氏は述べた。
そして今、半導体メーカーはまだ望みを叶えられそうだ。 ロイター通信によると、ITCはこの判決を審査中だという。
米国際貿易委員会（ITC）は水曜日、アップルがクアルコムの特許を侵害したとしても、一部のiPhoneの米国への輸入禁止は公共の利益に反するという判決を再検討すると発表した。
特許侵害事件を扱うITC法廷を退官した行政法判事トーマス・ペンダー氏は9月、アップルが特許のうち1件を侵害したと判決を下したが、他の2件については同社を無罪とした。
ペンダー氏は、カリフォルニア州サンディエゴに本社を置く半導体メーカー、クアルコムが求めていた救済措置は米国の利益にならないとして、同庁に同社への救済措置を認めないよう勧告した。
ITCは水曜日、1件の特許が実際に侵害されたかどうか、またクアルコムに救済措置を認めなかったことが正当であったかどうかを審査すると発表した。他の2件の特許に関するペンダー氏の決定については審査しないと述べた。
ITCは、その決定は3つの要素に左右されると述べています。
- アップルが特許を侵害しない新しいデザインを採用するのにどれくらいの時間がかかるか
- 輸入禁止によってどのような国家安全保障上の懸念が生じる可能性があるか
- 影響を受けるモデルのみに禁止措置を実施することが実現可能かどうか
委員会は2月19日までにこの件について判断を下すとしている。
クアルコムは最近、中国におけるiPhoneの輸入販売差し止め命令を勝ち取った。これは無関係の特許だが、古いバージョンのiOSに含まれる、現在は廃止されたソフトウェア機能に関連するものと思われる。iPhoneは中国で引き続き販売されている。この差し止め命令の発令は、中国がAppleではなく米国政府に向けた警告だったのではないかとの見方もある。
写真: Shutterstock
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